Perjudian Online Mungkin Dihentikan Oleh Perundang-undangan Baru
Ada undang-undang baru yang menunggu untuk ditandatangani oleh Presiden Bush yang diajukan ke Kongres yang memegang kendali industri perjudian online senilai $12 miliar. Tampaknya Senator Tennessee, Bill Frist, memperkenalkan RUU tersebut pada hari Sabtu dengan menggabungkannya ke Safe Port Act sebelum Uus77 Kongres mengambil reses pemilu pada bulan November.
Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet yang Melanggar Hukum yang diperkirakan akan ditandatangani oleh Presiden Bush, secara praktis akan menghabisi semua situs perjudian online dengan menjadikannya ilegal bagi bank, perusahaan kartu kredit, atau sistem pembayaran online mana pun untuk memproses pembayaran apa pun yang dilakukan ke perusahaan perjudian online.
Undang-undang baru menyatakan bahwa situs Perjudian Daring kini dilarang menerima segala jenis pembayaran cek, kartu kredit, atau transfer elektronik untuk permainan internet di AS dan secara serius menempatkan industri ini dalam kekacauan.
Terkejut dengan disahkannya undang-undang baru yang melemahkan ini, para pemimpin di industri perjudian online mengambil tindakan drastis dan mulai menjual saham di Bursa Efek London yang mengakibatkan kerugian sebesar $8 miliar dari industri tersebut. PartyGaming, situs perjudian online terbesar di dunia mengatakan bahwa mereka akan menghentikan hubungan mereka dengan 920.000 pelanggan aktif AS yang mereka miliki saat ini hanya ketika Bush benar-benar menandatangani undang-undang baru tersebut.
Meskipun undang-undang baru ini belum ditandatangani, industri ini sudah terkena dampak drastis. Saham PartyGaming sendiri telah turun 60% dan berakhir dengan harga sangat sedikit 0,81 sen per saham. Situs lain seperti SportingBet dan 888 Holding juga terkena dampak perubahan tersebut dan sejak itu kehilangan banyak uang atas saham mereka. 888 Holding, misalnya, mengalami penurunan saham sebesar 48% sehingga turun menjadi $1,42 di Pasar Inggris dan mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi melanjutkan bisnis perjudian online di Amerika Serikat.
Namun, ini bukanlah undang-undang pertama yang memberikan kekuasaan kepada pemerintah federal untuk menghancurkan industri perjudian online. Berdasarkan Wire Act tahun 1961, pemerintah federal mempunyai hak untuk membatasi taruhan online dalam olahraga, poker, dan permainan kasino lainnya yang dianggap ilegal menurut hukum.
Hal ini sangat melemahkan perekonomian industri karena pasar konsumen AS menyumbang 50-60% pendapatan perjudian online. Undang-undang penting yang menentang pemilik situs perjudian online ini memaksa perusahaan untuk tutup atau pindah, tetapi yang jelas adalah bahwa mereka tidak lagi diterima di Amerika Serikat.
Ketua Dewan Permainan Interaktif, Sue Schneider, telah memperkirakan bahwa lebih dari 500 perusahaan yang menjalankan sekitar 2.300 situs perjudian online di seluruh dunia akan menghadapi kepunahan dan kemungkinan besar akan tersingkir dari industri ini secara keseluruhan. Sejumlah kecil perusahaan yang berhasil melewati krisis yang luar biasa ini harus menghadapi pengurangan pendapatan yang sangat besar dan mencari cara baru untuk kembali bertumbuh. Ide untuk membuka diri di pasar Asia telah menjadi ide yang disukai banyak orang.
Apa pun masalahnya, perusahaan memiliki waktu 270 hari setelah RUU tersebut ditandatangani untuk memikirkan rencana tindakan mereka sebelum Jaksa Agung AS Alberto Gonzales memutuskan bagaimana undang-undang tersebut akan ditegakkan.
