Arti sebenarnya dari The Phantom Menace adalah cerita tentang menjunjung tinggi hierarki sebagai definisi keseimbangan. Hierarki yang menerima dukungan setara – atau keseimbangan – tidak menerima dukungan, dan dukungan yang tidak ada di luar keseimbangan adalah dukungan yang tidak mempunyai pilihan selain menjadi bagian dari keseimbangan.
Keseimbangan adalah simetri. Simetri adalah sejarah yang berulang. Karena dukungan adalah suatu kekuatan, The Phantom Menace meminta pemirsa—secara sadar atau tidak sadar—untuk membayangkan sejarah berulang yang identik dengan suatu kekuatan atau berinteraksi dengannya dalam beberapa cara nonton film. Kekuasaan dan sejarah yang terulang adalah satu hal yang sama, menurut film hit tahun 1999 itu.
Sejarah yang terulang, secara teknis, adalah gambar yang satu dan gambar yang lain identik dengan gambar yang lain. Secara default, kekuatan yang seharusnya berinteraksi dengan gambar dan salinannya harus berupa gambar dan gambar yang berbeda. Gambar adalah kontras, yaitu gaya adalah kontras dan kontras adalah kontras, dan oleh karena itu ketiadaan gaya adalah kontras dan kontras.
Kontras Kontras adalah keseimbangan – Kontras + Kontras Kontras adalah ketidakrataan.
Kontras adalah simetri. Oleh karena itu, desain baru adalah simetri yang berinteraksi dengan simetri dan perbedaan – atau sekadar simetri yaitu simetri dan perbedaan.
Kesamaan yaitu kesamaan dan perbedaan yaitu kesamaan adalah sama dan tidak sama – kesamaan adalah diri dan lawan. Persamaan yang merupakan diri dan penangkal adalah perbedaan yang bukan merupakan diri dan penangkal – dan perbedaan yang bukan merupakan diri dan penangkal adalah perbedaan diri dan penangkal (atau penangkal dan antonim).
Penawarnya adalah penawarnya dan penawarnya adalah senjata dan itu adalah senjata. Senjata yang menjadi senjata dan senjata yang menjadi senjata adalah simbiosis dari satu senjata dengan senjata lainnya – The Phantom Menace adalah cerita tentang kesalahan senjata yang hidup berdampingan satu sama lain. Sebaliknya, ini adalah cerita tentang logika bahwa non-senjata tidak bisa hidup berdampingan.
Sinonim dari tidak bersenjata adalah tidak bersenjata. Sinonim dari non-kekuatan adalah ketidakhadiran. Jadi, dalam buku populer tahun 1999, definisi logika adalah keadaan di mana ketidakhadiran tidak mengizinkan dirinya sendiri – kehadiran mengizinkan ketidakhadiran, atau ketidakhadiran mengizinkan kehadiran.
Ketidakhadiran yang memungkinkan kehadiran adalah ketidakhadiran yang menginginkan kekacauan – dan ini adalah perilaku yang benar, dalam ancaman hantu. Untuk ancaman hantu, satu-satunya keadaan yang benar, satu-satunya perilaku yang benar adalah perilaku yang tidak mungkin menginginkan kekacauan. Secara harafiah mustahil menginginkan kekerasan, dan mustahil menikmati ketidakseimbangan.
Anehnya: ketidakmampuan untuk menginginkan kekerasan adalah ketidakmampuan untuk tidak menginginkan apa pun – ketidakmampuan untuk menginginkan apa pun adalah ketidakmampuan untuk menginginkan.
Tidak bisa menginginkan bisa sama dengan ingin menginginkan — dengan kata lain, The Phantom Menace adalah tentang keinginan untuk peduli pada dirinya sendiri, yang mungkin bisa menjelaskan mengapa film tersebut terasa salah dan tidak seimbang.